2020年の木材不足について【海外レポ】
*本ページでは米国Build Steel.orgが提供している記事を翻訳して紹介します。
不足している原因、見通し、その間にできること
著者：Jessica Franchuk
春先に木材不足の噂を耳にしていたが、それを目の当たりにしたのは夏になってからでした。地元の製材所に行ってみると、いつもは商品で溢れている棚が空っぽになっていました。人気のサイズである2×4の枠には、わずかに処理済みの2×4が残っているだけでした。
インターネットで「2020年の木材不足」と検索すると、ほとんどの記事やニュースで、この不足が（すでにブームになっている）住宅市場にどのような影響を与えているかが紹介されています。全米住宅建設業者協会（NAHB）によると、今年の4月中旬以降、木材の複合価格は「170％以上も高騰している。この高騰により、新築一戸建て住宅の価格には約16,000ドル(約175万円)、平均的な新築アパートには6,000ドル(約65万円)以上が上乗せされています。しかしもちろん、木材を主要な資源として利用している建築分野は他にもたくさんあり、特にポストフレーム産業はその一例です。
ミシシッピ州のコミュニティ紙「South Reporter」の7月9日号をはじめ、小さな町の新聞もこの問題を一面で報じています。そこには、大量の処理済み木材を調達するために500マイル以上の移動を余儀なくされたシカゴの業者のドラマチックなストーリーが掲載されています。そして、現在、供給状況はあまりよくありません。
原因は何か？
COVID-19のパンデミックが始まる前、カナダとアメリカの間ではすでに木材に対する関税（加工された木材には20％という高額な関税がかかる）が問題となっていました。そこに世界的な健康危機が加わったのだから、不足は避けられない。各州はこの問題を解決するために、「必要不可欠な企業」を州全体で規制し、木材処理施設を含む多くの産業を閉鎖しました。徐々に再開された工場も、ソーシャル・ディスタンスを置くことができるような新たな業務制限が設けられたことで、驚くほど増加した需要に供給が追いつくことができなくなってしまったのです。
このような需要が発生しているのは、米国の人口の大部分が昔も今も自宅で仕事をしているため、デッキ、フェンス、小屋、納屋などの「いつかはやりたい」プロジェクトに時間を割くことができるからです。これは一見、良いニュースのように聞こえるかもしれません。「どこにも行けないのだから、周囲の環境を楽しんだほうがいい」と、休暇の予算を家のプロジェクトに振り向けることができるのです。
実際、私たちが最近話を聞いた多くの請負業者（およびメーカー）は、パンデミックが発生した当初は懸念していたものの、今年は非常に忙しく、成功を収めています。しかし、忙しい業者はより多くの材料を必要としています。そのため、DIYをする人たちが棚にある最後の2×4材を探し回るだけではなく、業者は地元や長距離の材木置き場で材料を探すことを余儀なくされています。
代替材料
最近、週刊メールマガジンで行われた世論調査によると、木材不足が続く中、75％の業者が代替素材に興味を持っているか、すでに追求していることがわかりました。
この不足が解消されるまでの間、短期的にでもメタルフレーミングの世界を開拓するのも一つの方法です。Freedom Mill Systems社の社長であるDavid Ruth氏は、冷間成形鋼管製造機の売上が劇的に増加していることを知っています。Ruth氏によると、請負業者は木材の出荷のたびに列に並んで待つことに疲れ、自分たちで機械を購入して材料を生産しているのだそうです。この方法を始めるために（明らかに多くの調査が必要なこと以外に）、Ruthは次のような必須項目を提案しています。
- 設備と製品を収容するのに十分な大きさの建物 – 彼らは10フィートから20フィートの長さの製品を製造するが、チューブミル自体は100フィートから150フィートの長さ
- 鋼材の調達先と、それを購入するための資金
- 育成する社員（Freedom社はトレーニングを提供
もう一つの選択肢は、特に農業関係のお客様向けのテンション・ファブリック・ビルディングです。ProTec社の建物販売担当者であるJon Gustad氏は、ポストフレーム建築業者にとって、この移行がいかに容易であるかを語りました。「木こりが鉄骨関連のことを考えるとき、溶接機や切断トーチが必要になると思いがちです。実際には、ほとんどの木造建築家が持っている技術や道具で、多くのテンション・ファブリック・ビルディングには十分すぎるほど対応できます。適切な計画を立てれば、これらの建物はエレクターセットのように簡単に組み立てることができます」。さらに簡単にするために、彼らは切り替えた人に無限のリソースを提供しています。
また、集成材市場の選択肢を研究している建設者もいます。LP Building Solutions社のOSBナショナルセールス＆マーケティングディレクターであるCraig Miles氏は、「私たちは、価値と複数のメリットを製品に反映させています。建設業者にとっては、作業中の修正を最小限に抑え、高品質な建設を促進する製品は大きな利点です」と語ります。 また、業界で最も強固で剛性の高い床下地を提供しており、より多くのストランド、樹脂、ワックスを使用することで、優れた耐湿性を実現しています。
もし、木材にこだわり、材料を探し続けるつもりなら、NAHBは契約書にエスカレーション条項を加えることを提案しています。これにより、材料費の上昇分を所定の割合までオーナーに請求することができ、今日のような便利な時代になったのです。
ポジティブな見通し
多くの大手メーカーや中小のキットサプライヤーも、まもなく「通常」の状態に戻ることを想定しています。Miles氏は、「パンデミックの発生当初、建設者のセンチメントや住宅販売、LP製品への需要が低下しましたが、これらは急激に回復して上昇を続け、当社はフル生産に戻りました」と語ります。必要なときに必要な木材を手に入れるために、以下のテクニックを試してみてはいかがでしょうか。「必要なときではなく、できるときに買う」「予約注文について尋ねる」「通常必要な量よりも多くても、大量注文について尋ねる」「前払いや別の条件で支払うことで、待機リストの先頭に入れるかどうか尋ねる」「材木置き場に姉妹店やその他の供給オプションがあるかどうかを尋ね、前払いで材料を転送できるようにする」。
今後、専門家の方々のお話を伺う機会があれば、その都度、読者の皆様にお伝えしていきたいと思います。
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元記事はこちらより
https://www.constructionmagnet.com/news/the-2020-lumber-shortage